Mediacja jest procedurą rozwiązywania konfliktu, w której neutralny i bezstronny mediator towarzyszy stronom w procesie uzgodnień, pomagając w usprawnieniu komunikacji, zdefiniowaniu kwestii spornych, określeniu potrzeb i interesów każdej ze stron oraz, o ile taka jest ich wola, wypracowaniu wzajemnie satysfakcjonującego oraz świadomego porozumienia.

Z mediacji warto korzystać, gdy stereotypy, negatywne nastawienia lub emocje stron utrudniają komunikację i obniżają jej jakość, blokując możliwość porozumienia. Również w przypadkach, kiedy istnieje poważna rozbieżność dotycząca faktów; strony uznają, że ich interesy są sprzeczne lub gdy dzieli je różnica wartości. Mediatorzy pomogą także w sytuacjach, gdy nie ma jasnych procedur negocjacyjnych, kiedy spór dotyczy wielu kwestii oraz kiedy prowadzone rozmowy osiągnęły impas i nie wiadomo, co robić dalej.

Zarówno w konfliktach między dwoma osobami, jak i złożonych sporach wielostronnych mediatorzy pomagają przyjrzeć się problemowi z nowej perspektywy, dbają o to, aby wszystkie racje zostały wypowiedziane i wysłuchane, wspierają strony w przedyskutowaniu różnych aspektów sytuacji i znajdowaniu z niej wyjścia, które dla każdego z uczestników będzie satysfakcjonujące, konkretne i realistyczne.